We merken er niets van als we heerlijk in ons bedje liggen, maar als we slapen, doorlopen we verschillende fases van slaap. Benieuwd wat er allemaal gebeurt wanneer jij lekker ligt te dromen? In dit artikel leggen we uit hoe onze slaapcyclus werkt.

Wat is een slaapcyclus?

Een slaapcyclus bestaat uit verschillende fases en duurt ongeveer 90 tot 120 minuten. In een normale nacht wordt deze 4 tot 6 keer doorlopen. Doorgaans word je na elke cyclus even wakker. Je lichaam checkt dan of er geen pijnprikkels zijn, of je blaas niet te vol is en of de omgeving veilig is. Is er iets niet in orde, dan word je wakker om actie te ondernemen. Is alles in orde, dan slaap je weer in en begint de cyclus opnieuw. Tijdens het slapen doorloop je de volgende fases:

Fase 1: inslaapfase

Tijdens de inslaapfase zweef je tussen waken en slapen. Je ogen vallen langzaam dicht, je lichaam ontspant zich en de hersenactiviteit neemt af. Dit duurt een paar minuten.

Fase 2: lichte slaap

Je bent in slaap gevallen, maar nog niet diep. Je wordt niet meer van elk geluid wakker, maar als je toch wakker wordt, heb je nog niet het gevoel dat je echt goed hebt geslapen (herkenbaar? ;). Deze fase van lichte slaap duurt iets minder dan een uur.

Fase 3: de overgangsfase naar de diepe slaap

In de overgangsfase naar de diepe slaap, ga je regelmatiger en dieper ademhalen, je hartritme daalt en je spieren ontspannen. Deze fase duurt zo’n 5 minuten en brengt ons naar de vierde fase.

Fase 4: de diepe slaap

In deze fase van je slaapcyclus zijn zowel je ademhaling als je hartritme op het laagste ritme. Deze fase duurt iets minder dan 20 minuten en zorgt voor fysieke rust en herstel. Fun fact: het is heel lastig om in deze fase wakker te worden. Gebeurt dit toch? Dan voel je je waarschijnlijk gedesoriënteerd en heb je even de tijd nodig om te bedenken waar je ook alweer was.

De REM-slaap

De REM-slaap volgt na de diepe slaap en is de laatste fase van je slaapcyclus. De REM-slaap wordt ook wel de droomslaap genoemd. Deze slaapfase zorgt voor emotioneel herstel. Heel belangrijk dus! In tegenstelling tot de eerste 4 fases vindt er tijdens de REM-slaap grote hersenactiviteit plaats, stijgt je bloeddruk en zijn je hartritme en ademhaling onregelmatig. REM staat voor Rapid Eye Movement omdat je ogen tijdens deze fase voortdurend bewegen. Hoe lang de REM-slaap duurt, verschilt elke slaapcyclus. Dit kan variëren van 5 tot 45 minuten, wat betekent dat je je zo’n 1,5 uur tot 2 uur per nacht in je REM-slaap bevindt. Na de REM-slaap worden we (vaak onbewust) weer even wakker en begint een nieuwe slaapcyclus.

(Gezichts)spieren ontspannen tijdens je slaap

Wist je dat je spieren tijdelijk verlamd raken tijdens je REM-slaap? Wel zo fijn, want daardoor kun je de belevenissen uit je dromen niet uitvoeren in bed. De REM-slaap is de enige fase waarin je spieren volledig ontspannen zijn. In de andere fases (lees: de meeste uren die je in bed doorbrengt) gebruik je jouw spieren nog wél. Zo zul je ook je gezichtsspieren nog bewegen en aanspannen. Door te slapen met Frownies Facial Patches, kun je de spieren in je gezicht - die verantwoordelijk zijn voor gezichtstrekken die rimpels veroorzaken - tijdens elke fase ontspannen.